Bernhard Sturm

unangepasst – konsequent – kreativ

von Marion Lilienthal

Als Bernhard Sturm 1919 aus der Großstadt Berlin als Kunsterzieher und Turnlehrer an das „Staatliche Landesgymnasium“ in Korbach (ab 1.1.1938 „Alte Landesschule“) kam, erregte er Aufsehen mit seinen ungewöhnlichen Ideen, seiner weltstädtisch eleganten Kleidung und seiner vitalen Art des

Bernhard Sturm, „Arbeitsstatt meines Vaters 1898-1909“, Abbildung in der Zeitschrift „Im Sack“ 2, 1931

Als seine Eltern nach Berlin verzogen, ergab sich für Bernhard Sturm die Gelegenheit, ab Oktober 1912 an der ehrwürdigen (Königlichen) Kunstschule Berlin, Klosterstraße 75, ein Studium aufzunehmen, welches er am 1. Juli 19147 mit einer Zeichenlehrerprüfung für höhere Schulen und Lehrerbildungsanstalten beendete.

Bereits in jungen Jahren war Bernhard Sturm Mitglied der Künstlergruppe der „Juryfreien“ in Berlin und agierte im Künstlerkreis um Herwarth Walden.8 Sein großes künstlerisches Talent wurde ihm bereits ein Jahr nach Studienbeginn bescheinigt: So gewann er bei einem Plakatwettbewerb unter mehr als 200 Bewerbern den ersten Preis.9

Die Berliner Arbeitsgemeinschaft der „Juryfreien“, im Wortsinn „frei von Juroren“ und daher nicht an modische Kunstrichtungen gebunden, war von Hermann Sandkuhl 1911 (Programm in der Deutschen Morgenzeitung vom 22.5.1911) als Forum unabhängiger Kunstrichtungen ins Leben gerufen worden. Sie organisierte seit Oktober 1911 einen unzensierten Bildermarkt, der schnell zum Forum der Moderne avancierte, unabhängig von Cliquenwirtschaft, Nepotismus und Trends. Mitglieder in ihrer Blütezeit 10 waren u.a. Otto Dix, Wassily Kandinski, Oskar Schlemmer und Gerd Wollheim. Ihr Konzept brachte die Arbeitsgemeinschaft der „Juryfreien“ in kunstpolitische Opposition zum Nationalsozialismus. Im Zuge der nationalsozialistischen „Kunstsäuberungen“ 1933 wurden viele Bilder vernichtet oder beschlagnahmt, daher verwischen sich die Spuren der „Juryfreien“ in Berlin. Herwarth Walden (eigentlich Georg Lewin), Schriftsteller, Musiker, Verleger und Galerist, geb. 1878 in Berlin, gilt als Wegbereiter der Moderne in Deutschland. Er war nicht nur der Begründer und Herausgeber der Zeitschrift „Der Sturm“ (1910 1932), sondern organisierte richtungsweisende Kunstausstellungen in der gleichnamigen, 1912 eröffneten Galerie. Zeitschrift und Galerie „Der Sturm“ avancierten schnell zum Forum der Expressionisten und osteuropäischer Konstruktivisten. Darüber hinaus machte er sich als Verfasser expressionistischer Essays, Dramen und Romane einen Namen.

Bernhard Sturm, Selbstportrait, 1920

Nach dem Kunststudium nahm Bernhard Sturm im Juni 1914 seine Lehrtätigkeit zunächst an der Volksschule in Gronau/Westfalen wieder auf. Es folgten Beschäftigungsverhältnisse an der Volksschule in Vreden/Westfalen (1.4.1915-1.2.1916)11 und vom 1. April 1916 bis zum 5. November 1916 als „Zeichen, Musiku. Turnlehrer“ am Gymnasium zu Essen-Borbeck, wo er in Vertretung des zum Heeresdienst eingezogenen Prof. J. Becker eine Zeichenlehrerstelle12 innehatte.

Nach Ausbruch des Ersten Weltkrieges vom Wehrdienst zunächst zurückgestellt, wurde Bernhard Sturm am 6.11.1916 als Landsturmmann zum Heeresdienst eingezogen. Seiner militärischen Landsturmpflicht genügte er vom 5.11.1916 bis zum 26.11.1918 im Res.Inf.Reg. 417 und 441 sowie im Ers.Inf.Reg. 88 und Lichtmesstrupp Nr. 82, wobei er vom März 1917 bis zum 12. Okt. 1917 an Feldzügen teilnahm. Vom 9. bis 13.10.1917 wurde er zur Abwehrschlacht in Flandern abkommandiert.13 Einsätze führten ihn u.a. in die Argonnen (1916), nach Flandern, Brüssel und Gent. Infolge einer Kriegsverletzung geriet er 1917 ins belgische Kriegslazarett Leuzes.14 Als Auswirkung einer Gasvergiftung litt Bernhard Sturm periodisch an Ödemen, Schwellungen der Augen und anderen unangenehmen Begleiterscheinungen.15

Da er zunächst keine Anstellung erhielt, ging er nach Kriegsende und Entlassung aus der Gefangenschaft zu seinen Eltern nach Berlin zurück. Einer eigenen Notiz zufolge soll er für kurze Zeit am Gymnasium in BerlinPankow tätig gewesen sein.16

In Berlin begegnete Bernhard Sturm zufällig seinem ehemaligen Seminardirektor Martin Walther Leist17, der mittlerweile als Geheimer Regierungsrat im Preußischen „Ministerium für geistliche und Unterrichts-Angelegenheiten“ in Berlin tätig war.18 Zwischen 1910 und 1913 hatte sich M.W. Leist in seiner Eigenschaft als Provinzialschulrat von Kassel auch um das Landesgymnasium in Korbach zu kümmern, dessen Kenntnisse und Beziehungen Bernhard Sturm jetzt zu Nutze kommen sollten. Durch Leists Fürsprache erhielt Bernhard Sturm eine Berufung an das „Staatliche Landesgymnasium zu Corbach“, dessen Stelle der Kunstpädagoge und Turnlehrer am 1. April 1919 antrat.19 Damit erhielt er im Alter von 32 Jahren seine erste feste Anstellung.

Königliche Kunstschule Berlin

Ein Indiz für die Vielseitigkeit seines Schaffens bildet sein Fächerrepertoire. Als Lehrer unterrichtete er während seines gesamten pädagogischen Wirkens nicht nur Kunst und Turnen, sondern zuweilen auch Musik, Rechnen, Physik, Spiel(turnen) und Naturkunde. Im Schuljahr 1923/ 24 wurde er darüber hinaus an die Höhere Mädchenschule (bekannt auch als „Höhere Töchterschule“) abgeordnet.20

In Korbach im Lokal „Zur Waage“ lernte Bernhard Sturm dann seine zukünftige „liebe und tapfere“ Ehefrau Ilse kennen, die er am 2. Oktober 1920 in Düsseldorf21 heiratete. Ilse Bertha Sturm (geb. Becker)22 wurde am 17.10.1899 als Tochter eines rheinländischen Häusermaklers in Düsseldorf geboren. Nach Besuch der Töchterschule in Düsseldorf war sie als Kontoristin bei der Firma Mannesmann beschäftigt. Sie galt als eine kultivierte und gebildete Frau, die eine großbürgerliche Erziehung genossen hatte. Nach ihrer Eheschließung bezog das Paar zunächst ein Zimmer in der Korbacher Violinenstraße. Über ihre erste Zeit schrieb Bernhard Sturm: „Wir heirateten am 2. Oktober 1920 in Düsseldorf und bekamen in Korbach in der Violinenstraße ein Eckzimmer mit Mäusen, die ich nachts in einer Keksdose fing und am frühen Morgen ins freie Feld laufen ließ. Nach dieser Zeit, nachdem wir mehrere Male gezwungen waren, umzuziehen, schenkte mir meine Frau zwei liebenswerte Kinder.“23 Am 10. Oktober 1921 kamen die Tochter Gunda Lilo und am 18. Januar 1923 der Sohn Rolf Nestor zur Welt.

Nachkriegsfolgen, Arbeitslosigkeit und Inflation hinterließen auch in Korbach ihre Spuren. Mit seinen Entwürfen für das Notgeld der 20 und 50 -Pfennig-Scheine des Kreises des Eisenbergs sollte Bernhard Sturm Anfang der 20er Jahre einen höheren Bekanntheitsgrad erhalten.24 Insbesondere in den Jahren 1920 bis 1923 gaben fast jede größere Gemeinde im Deutschen Reich, dazu viele größere Banken, Handelskammern, Unternehmen, aber auch Verbände und Vereine Notgeld heraus. In Waldeck machte im Oktober 1918 die Stadt Bad Wildungen mit der Herausgabe von Gutscheinen über 10 bis 50 Pfennig den Anfang. Es folgten u.a. im November 1918 Frankenberg und im Dezember 1920 die Stadt Korbach.25 Am 15. Mai 1921 brachte der Kreis des Eisenbergs sein Notgeld mit Entwürfen Bernhard Sturms in Umlauf.

Als Vorlage diente ihm eine von dem waldeckischen Grafen Adolf I. (13. Jh.) in Korbach geprägte Münze, die den Grafen auf einem Thron sitzend zeigt26, in der Rechten ein Schwert und in der Linken einen achtstrahligen Stern haltend – heute noch Wahrzeichen Waldecks. Rechts unten neben Graf Adolf sind unverkennbar Sturms Initialen von oben nach unten lesbar. Die Rückseite ziert das Wahrzeichen des ehemaligen Eisenbergkreises, der Georg-Viktor-Turm auf dem Eisenberg bei Korbach. Seitlich ist zu lesen: „Die Einlösung dieses Gutscheines erfolgt/ nach Bekanntmachung“.

Es ist zu vermuten, dass diese schwere Zeit nicht spurlos an Bernhard Sturm und seiner Familie vorübergegangen ist. Neben öffentlichen erfüllte er auch private Aufträge, wie die Gestaltung eines Ehrenschildes des Schützenkönigs Friedrich Bangert im Jahre 1924. Dass Bernhard Sturm z wischenzeitlich künstlerisch nicht unproduktiv blieb, zeigt die Tatsache, dass seine Arbeiten z wischen 1920 und 1933 neben Werken so bedeutender Maler wie Otto Dix, Max Ernst und Otto Pankow in der Galerie „Junge Kunst – Frau Ey“ in Düsseldorf ausgestellt waren,27 die als Zentrum moderner Kunst galt. Nicht nur diverse Künstler des „Jungen Rheinland“ verkehrten dort, sondern auch Dichter wie Herbert Eulenberg und Adolf Uzarski. Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten war dies vorbei: Frau Ey – liebevoll auch „Mutter Courage der Moderne“ genannt musste im Frühjahr 1934 ihre Galerie schließen. Denn unter den Nationalsozialisten wurde gegen Repräsentanten der „Moderne“ zum Boykott aufgerufen, ihre Kunst als „entartet“ diffamiert und gegen sie vorgegangen.

Als Künstler ein Könner, band sich Bernhard Sturm nicht an überlieferte Kunstrichtungen, sondern suchte aus eigener Überzeugung und Gestaltungskraft neue Wege zu gehen, auch wenn er durch starke Abweichungen von der Kunstnorm Kritik und Widerspruch erfuhr. Er versuchte seinem Weg und seinen Vorstellungen treu zu bleiben, auch als man seine Kunst als „entartet“ bezeichnete. Sein ehemaliger Schüler Fritz Scheele beschrieb Bernhard Sturm wie folgt:

„Sein Malstil war expressionistisch, in seinem Wesen und der Unterrichtsführung recht sprunghaft, mit Glupschaugen (wie Horst Tappert), mit leicht Berliner Akzent, salopp, aber elegant gekleidet, Rundhut, Kreissäge im Sommer, Stock und Fliege. Sein Unterricht war modern und unorthodox (auch noch im heutigen Sinne), er legte keinen Wert auf sture Disziplin, er wusste zeichnerische und malerische Begabungen zu fördern, so nebenher erzählte er uns von seinen Lebenserkenntnissen, von neuen Büchern, interessanten Persönlichkeiten, kurz von Dingen, über die wir sonst weder in der Schule noch zu Hause etwas hörten. So gehörte[n] sein Unterricht und seine Wirkung auf uns zu den prägenden Faktoren unserer Gymnasialzeit, wir lernten Kitsch von Kunst zu unterscheiden – manchmal war er auch etwas hart in seinem Urteil, wenn er etwa von den ´Ölschinken´ (der Ölmalerei) sprach oder vom ´Gliedersalat´ der Laokoon-Gruppe (ein Ausdruck, der bei unserem Lateinlehrer Schmidt das höchste Entsetzen hervorrief).“28

Dies bedeutet nicht, dass er generell die Beschäftigung mit Klassikern und vormodernistischen Stilrichtungen ablehnte. Anlässlich des 400. Todestages Albrecht Dürers im März 1928 würdigte Bernhard Sturm u.a. am Landesgymnasium Dürers Schaffen in einem ausführlichen Lichtbildvortrag. Die Auseinandersetzungen mit zentralasiatischen, mit der Seidenstraße zusammenhängenden und außereuropäischen Kulturen, wie es auch Picasso bzw. viele Repräsentanten der Moderne taten, fanden ebenso Berücksichtigung wie die Antike. So befasste man sich im Winterhalbjahr 1928/29 in der Prima u.a. neben der Antike mit den Stilrichtungen der Turfan, Kutscha („Tocharische“ Epoche) und Maya.

Schützenschild des Zimmermeisters Friedrich Bangert, Schützenkönig 1924-27, Entwurf
von Bernhard Sturm

Die hohe Wertigkeit, die der Kunstunterricht am Landesgymnasium durch Bernhard Sturms Aktivitäten erfuhr, verdeutlichen auch die vergleichsweise umfangreichen Berichte über den Zeichenunterricht der 20er Jahre. Bernhard Sturm, experimentierfreudig, Neuem gegenüber aufgeschlossen, vermittelte seinen Schülern und Schülerinnen eine ganze Bandbreite an Ausdrucksformen. So versuchten sich seine Schüler und Schülerinnen u.a. an der Opalographie oder erstellten als Ersatz für herkömmliche Radierungen und Lithographien Helioradierungen. Aber auch den Baudenkmälern des historischen Korbach wurde in graphischen Darstellungen besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Neben dem sachgebundenen Zeichnen pflegte man zur Belebung der Phantasie das abstrakte Ornament, Linolund Holzdruck, Glasfensterentwürfe und Versuche mit Kleisterund Gallpapieren. Die Gestaltung primitiver Wohnstätten, von Schiffen und Flugapparaten zeugt von einem reichhaltigen Angebot unterschiedlicher Methoden. Treibarbeiten, Gipsabdrücke, Bühnenund Spritzbilder, Tonarbeiten, Landschaftszeichnungen und Stillleben neben kunsttheoretischen Exkursen runden sein künstlerisches Repertoire ab.29

Bei seinem Engagement war es nicht verwunderlich, dass Bernhard Sturm 1929 auch in der renommierten pädagogischen Zeitschrift „Kunst und Jugend“ publizierte:

„Zeigt sich ein Ansatz, wird er zu formen versucht. Meine Ideen kommen hinzu,nie meine Technik – jeder soll nach seiner Form selig werden. Besondere Freude bereiten mir die Halsstarrigen, die sich nicht biegen lassen. Mog30 gehörte zu diesen. Ich hätte alle seine Anlagen getötet, hätte ich ihn auch nur einen Augenblick in meine Bahn gezwungen. Er las oft in meiner Stunde die „Illustrierte“. Ich setzte mich dazu, gab das Blatt weiter. ... Plötzlich tauchte ein Gespräch auf, das mit meiner Stunde nichts zu tun hatte. Nun ja, was bedeutet eine Stunde in der Ewigkeit. Es kommt vor, daß ich plötzlich von Schülern verstanden werde, die Jahre hindurch eine 4 hatten. Mit besonderer Liebe und Freundschaft arbeiten wir dann an der Sache. Dann ahnt man etwas von der Schönheit unseres Berufs. [...] Ich lobe gern und viel und liege auf der Lauer, wo Größenwahn sich vordrängt.“31

Kollegium des Landesgymnasiums,1929:

Stehend von l.n.r.: Pinterich, Schmidt, Engelhardt, Bernhard Sturm, Dr. Schnelle; Sitzend v.l.n.r.: Büngen, Dr. Kürschner, Direktor Dietrich, Hopff, Dr. Marschner, Bartsch, Hamburger; Hinten rechts: Noll

Hierin zeigt sich Sturms Hingezogensein zu all jenen, die möglicherweise seinem eigenen Charakter entsprechend als kreativ und unangepasst angesehen werden müssen.

Am Landesgymnasium musste Bernhard Sturm seinen Zeichenunterricht jedoch zunächst unter erschwerten Bedingungen erteilen. Da es bis 1929 an einem Zeichensaal mangelte, mussten Übungen, soweit sie nicht im Freien stattfinden konnten, teilweise in ganz ungünstig beleuchteten Klassenzimmern auf engen Schulbänken vorgenommen werden.

Mit der Fertigstellung des Zeichensaales im Herbst 1929 über der Turnhalle boten sich weitere Entfaltungsmöglichkeiten. Eine Ausstattung nach modernen Gesichtspunkten mit beweglichen Staffeleien ermöglichte ein individuelleres Arbeiten, welches sich besonders beim Zeichnen nach dem lebenden Modell sowie beim Malen von Stillleben positiv auswirkte. Da man vom Zeichensaal aus einen guten Blick auf die Stadt hatte, konnten jetzt auch bei schlechtem Wetter vom Fenster aus Landschaftsund Architekturstudien betrieben werden. Stärker als in vergangenen Jahren wurde das Linearzeichnen betont, „das Aufdringliche des Konstruierten (Gegensatz zu konstruktiv) wurde durch ornamentale Auffassung vermieden“.32 Unter Betonung des Experiments bewegte sich der Kunstunterricht im Schuljahr 1930/31.

„Neben der Vielseitigkeit des Fachunterrichtes waren die Anregungen und Querverbindungen, vor allem zu Musik, Biologie, moderner Literatur, sowie nützliche und sehr ernsthafte Tipps in den damaligen Tabus Legion. Welcher Deutschlehrer hätte es damals gewagt, Namen wie Ringelnatz, Erich Kästner oder Berthold Brecht vor der Klasse in den Mund zu nehmen“33, um sich damit unweigerlich in den Verruf eines „Kulturbolschewisten“ zu bringen? Modernste Unterrichtsmethoden, fächerübergreifender Unterricht, der Einsatz moderner Musik im Kunstunterricht zur Steigerung der Vorstellungskraft prägten seinen Unterrichtsstil: ein höchst kreativer und ungewöhnlicher Lehrertypus und Mensch der damaligen Zeit.34

Sein ehemaliger Schüler Helmut Ulrich weiß sogar vom Hörensagen zu berichten, dass Bernhard Sturm, mit einem Rhönrad ausgestattet, von seiner Wohnung in der Lengefelder Straße [eigentlich Im Sack/Ecke Lengefelder Str.] mit höchst beachtlichem Tempo – dem Hirsch an der Apotheke zuwinkend – vor seiner Schule und Arbeitsstätte in der Klosterstraße vor fuhr.35

Bei Schülern und Schülerinnen außerordentlich beliebt, verstand er es, diese für die moderne Kunst zu begeistern. Sein dynamisches und heiteres Naturell, seine Belesenheit, sein pädagogisches Geschick, aber auch seine Offenheit machten ihn für viele zu einer Leitfigur und zum Vorbild eigener Entwicklungsschritte. Daher scheint es nur naheliegend, dass nicht wenige Schüler sich inspirieren und künstlerisch anregen ließen, wie die späteren Künstler und ehemaligen Schüler Hans May[Korbach], Kurt Dittmann und Hans Drescher[Itter].

So war es nicht verwunderlich, dass sich Ende der 20er Jahre eine kleine verschworene Gemeinschaft von Interessierten an moderner Kunst, Literatur und Musik zu einer Vereinigung unter dem Namen „Sturmblock“ zusammenschloss, dem etwa ein Dutzend Schüler und Ehemalige angehörte, in der Mehrzahl ehemalige Korbacher Gymnasiasten, vornehmlich Studenten. Man pflegte eine kritisch-ironische Auseinandersetzung mit dem Kunsttraditionalismus. Neben Bernhard Sturm waren als Erwachsener noch Wilhelm Bachmann („WiBa“) von der Partie, der damals die Buchhandlung „Urspruch“ gepachtet hatte36, und sein Lateinund Griechisch-Kollege Ludwig Kleeberg37.

Die Gruppe traf sich im Nebenzimmer des Gasthauses zur „Herberge“, damals im Besitz der Familie Hebekerl. Neben der modernen Malerei und Kunst Bernhard Sturm brachte entsprechende Reproduktionen bzw. Kunstbücher mit lasen die Teilnehmer moderne Prosa und Lyrik, oft Berthold Brecht, verfassten eigene moderne Gedichte oder beschäftigten sich mit moderner E-Musik, besonders mit Klavierkompositionen.38

In unregelmäßigen Abständen gab die Gruppe zudem eine Zeitschrift unter dem Titel „Im Sack“ erschienen im „Sturmblock-Verlag“ heraus. Der Titel soll auf Bernhard Sturm zurückgehen, der diesen Titel als Anspielung auf die provinzielle, „spießige“ kulturelle Situation der Stadt verstanden wissen wollte.39 Welche Ironie, 1939 bezog er mit seiner Familie eine Wohnung in der Korbacher Straße „Im Sack 2“40 gelegen! Die in dieser Zeitschrift enthaltenen Aufsätze, Lyrikund Prosatexte, Graphiken (vor wiegend Linoldrucke Sturms und seiner Mitstreiter) waren das Ergebnis poetischer, literarischer und gestalterischer Bemühungen der Mitglieder. Es kamen aber auch namhafte „moderne Künstler“ zu Wort, soweit die Autorenrechte einen kostenlosen Nachdruck erlaubten. Der Verkauf der Hefte zum Preis von 30 50 Pfennig deckte kaum die Druckkosten, wobei der Drucker Heinrich Ebbrecht kaum mit Gewinn rechnen konnte.41

Unter den Mitarbeitern bzw. Verantwortlichen lesen wir die Namen der späteren Künstler Hans Drescher, Kurt Dittmann und Hans May neben Hermann Spratte, Rudi Grimm, Fritz Scheele, Lutz Haurand, Bernhard Wohlmuth, Walter Wigha, Aribert Mog und N Ter Haken (man beachte die ungewöhnliche Kreation).

In der Zeitschrift finden sich zudem die Namen von Adolf Schotte, Emmi Kaufmann, Hans Goltz, Heinz Klas, G. Baumgarten, Hans Trummel, Dr. Paul Girkon sowie die Namen der damals noch zehn bis zwölfjährigen Schüler R. Grebe, K. Kleinschmitt, R. Schleicher und H. Bracht. Denn in allen Ausgaben waren auch Schüler (ab dem zehnten Lebensjahr) mit eigenen Versen und Linolschnitten vertreten. Hierin dokumentiert sich Sturms Maxime, der den Kunstbetrieb als nichts Elitäres verstanden wissen wollte und Schülerleistungen zu würdigen und zu fördern wusste.

„Die erste Nummer rief einen Sturm der Entrüstung und des Nichtverständnisses hervor“42, wobei die Ergebnisse gar nicht so revolutionär und ikonoklastisch, vielmehr nur neuartig waren, für viele Bürger und auch Eltern hingegen aber doch gewöhnungsbedürftig. So war es auch nicht ver wunderlich, dass einige Eltern von der Zugehörigkeit ihrer Kinder zu dieser Gruppe wenig erbaut waren.

An kreativen Einfällen schien es dem Sturmblock nicht zu fehlen. So ließ die Gruppe u.a. einen Werbe-Kurzfilm im

Kino vorführen, in dem N. Ter Haken unter dem Jubel des Sturmblocks eine Goethebüste mit einer Kinderkanone zu Fall bringen ließ, mit der Aufforderung „Im Sack“ zu lesen.43 Die künstlerischen Ergebnisse blieben auch in der Kulturmetropole Berlin nicht verborgen. So druckte der Berliner „Kladderadatsch“ das Poem „Wenn ich mir morgens in der nase bohre [Originalschreibweise]“ der ersten Ausgabe „Im Sack“ von Rudolf Grimm zum Teil ab.44

In unregelmäßigen Abständen wurden auch kabarettistische Abende veranstaltet. In Songs, modernen Klavierkompositionen, Gedichten, Texten und kleinen Stücken setzte man sich kritisch mit dem konventionellen kleinbürgerlichen Kunstbetrieb auseinander. Die Gruppe hatte keine Scheu, das kulturelle Niveau der Kleinstadt zu karikieren.

Rudolf Grimm, Gründungsmitglied des Sturmblocks und späterer Journalist berichtet 1961 rückblickend45:

„Nachdem wir, die erste Generation von Sturm-Schülern, als junge Studenten in Düsseldorf und Berlin in die ,goldenen´ zwanziger Jahre hineingeraten waren, versammelten wir uns in den Semesterferien wieder um unseren Lieblingslehrer und gründeten mit ihm den ,Stumblock´, der zu seiner ersten öffentlichen Veranstaltung am 4. Januar 1930 in Korbach mit folgendem Inserat einlud:

„Beachten SIE am 4. JAN/ im GOLDENEN ENGEL mann für mann/ da säuseln frühlingswinde/ um 8 UHR 30 tut sich was / da werden rote rosen blaß / wie sag ich´s meinem kinde / da fallen tote ratten um / da geht der geist von anno um / mit sekt und sommersprossen / wer zutritt herz und beine hat / wer bräute oder keine hat / wer nicht kommt, wird erschossen. STURMBLOCK“

„Das erste Programm begann mit einem Stilleben (der Patron des BLOCKs schlummerte unter einem silbernen Mond, dazu spielte ein Koffergrammophon) und brachte Szenen aus der Dreigroschenoper, Musik von Jarnach und Windsperger, junge Lyrik, Ringelnatziaden, eigene Einund Ausfälle und zum Schluß ein ,Mikrodram´, in dem wir das Publikum durch den Kakao zogen [...] An zwei weiteren Abenden wirkten wir im gleichen Sinne ...“.

Die Lokalpresse reagierte mit Kommentaren wie „Asphaltund Kaffeehausliteratur“, obgleich die Kritik der Waldeckischen Landeszeitung vom 7. Januar 1930 vergleichsweise moderat ausfiel. Ganz anders verhielt es sich mit dem antisemitischen Hetzblatt „Der Sturm. Nationalsozialistisches Kampfblatt für Kurhessen und Waldeck“, welches die Kunstvereinigung „Sturmblock“ in seiner Ausgabe vom 4. Oktober 1930 der Begünstigung des „jüdischen Rassefeindes“ bezichtigte und mit Schimpftiraden nur so überschüttete: „Du hast zu deutscher Kulturernte den Mist geliefert und mit Deiner Hilfe – aber immer nur als Mistlieferant – wird hoffentlich bald echte deutsche Saat aufgehen, eine Saat, die in die Höhe schießt und das Kriechen der jüdischen Wucherpflanze überlässt.“ 46 Obgleich die Mitglieder des Sturmblocks eher unpolitisch waren, hinderte das die Nationalsozialisten in ihrem „Kampfblatt für Kurhessen und Waldeck“ nicht daran, die Vereinigung in dicken Lettern als „Corbacher Sturmblock-Salon-Bolschewisten“ zu bezeichnen.

In einem anderen Artikel wird abwertend von „Negerund Zigeunerkultur“ gesprochen und polemisch angemerkt:

„Hoch die neue Zeit, die uns Sturm mit Gestank beschert, wenn´s auch der Gestank der geistigen Verwesung ist! Auch diese neue Zeit, geboren aus Negerkultur, geht wieder in den stinkenden afrikanischen Urwald zurück“, und etwas weiter heißt es: „Was nutzt alles nationale Streben, wenn dem Rassefeind Gelegenheit gegeben wird, die heiligen Güter des eigenen deutschen Volkstums in Gegenwart Nationaldenkender durch den Kot zu ziehen? Gezeigt hat uns der Abend mit erschreckender Deutlichkeit, wie weit bereits die Ueberfremdung deutschen Geistesund Kulturlebens geht, Ueberfremdung mit der Kultur einer Niederrasse, die als einzigen Lockbissen für ihre tausendjährige Zerstörungskultur – Mommsen sagte: Ferment der Dekomposition – immer wieder das Beiwort bringt: modern.“47

Nicht nur Bernhard Sturm bekam somit weit vor der Machtübernahme einen ersten Eindruck davon, was es bedeutete, nicht den abstrusen Vorstellungen der Nationalsozialisten zu entsprechen. Dies sollte leider nicht das letzte Mal bleiben, dass er in den Fokus nationalsozialistisch-diktatorischer „Meinungsmonopolisten“ geriet.

Die Gruppe wagte sich auch über die Grenzen Korbachs hinaus. Hermann Spratte, Mitglied des „Sturmblockes“, erinnerte sich 1989 an eine Veranstaltung in einem Usselner Gasthaus, „wo die Darbietungen kaum mehr als ein Kopfschütteln der Zuhörer, vornehmlich Bauern und Feriengäste, über die ´verrückten jungen Leute´ bewirkten.“ Für die Gegend und Zeit wohl zu progressiv und modernistisch, forderten die Darbietungen Kritik heraus.48

Die „Aufregung über unseren Modernismus legte sich aber allmählich, denn nach 1930 drängten die harten politischen Ereignisse und die Arbeitslosigkeit alles übrige in den Hintergrund.“49 Da gerade die studentischen Mitglieder durch ihr Studium und entsprechende räumliche Entfernung sehr beansprucht waren, schlief der „Sturmblock“ langsam wieder ein. Aber nicht wenige Künstler aus der „Schule“ Bernhard Sturms haben später Anerkennung und Beachtung gefunden. Für viele Schüler wurde Bernhard Sturm zum wichtigsten Lehrer. Es gab aber auch andere, denen das „Treiben“ mit Formen, Farben und Künstlern wie Pablo Picasso, Wassily Kandinsky, Paul Klee, Henri Matisse oder Oskar Kokoschka höchst verdächtig war.

Die vierte und letzte Ausgabe von „Im Sack“ erschien 1932. Bernhard Sturm bemühte sich solange es die politische Lage erlaubte um eine Fortsetzung. Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten wurde dem „alternativen Kunstbetrieb“ nicht nur in Korbach durch staatliche Gewalt ein Ende gesetzt. Für einen Individualisten wie Bernhard Sturm, der sich nicht von einem verbrecherischen System vereinnahmen ließ und der für seine Ideale eintrat, stellte dieses politische Ereignis eine Zäsur in seinem Leben bzw. künstlerischen Schaffen dar.

Die Nationalsozialisten ließen mit Drohungen, Repressalien und brutalen Übergriffen nicht lange auf sich warten. Anzeigen, Meldungen und Zwischenfälle häuften sich. Persönliche Beschwerden durch den NSDAP-Ortsgruppenleiter Casselmann, NSDAP-Kreisleiter Geisel und Intervention des Gauleiters Weinrich folgten. Ein erster größerer Zwischenfall ereignete sich bereits im Frühjahr 1933 im „Waldecker Hof“ in Korbach, als ein als Kommunist getarnter SSMann Bernhard Sturm ein blaues Auge verpasste.

Dazu der Bericht des Kreisleiters der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (Kreis Eisenberg) vom 18.5.1933:

„Vor einiger Zeit war ein auswärtiger SS-Mann hier in Corbach zu Besuch, der sich im Waldecker Hof Herrn Sturm gegenüber als Kommunist ausgab und den Kommunistenführer Thälmann als den einzigen Retter Deutschlands hinzustellen versuchte. Herr Sturm pflichtete den fingierten Ausführungen des SS-Mannes vollständig bei, erklärte sich selbst als Kommunist und erhielt dafür von einem andern anwesenden SS-Mann ein nettes blaues Auge.“ 50

Von dieser Anzeige erfuhr Bernhard Sturms Schuldirektor eher beiläufig auf einer Gautagung des NS-Lehrerbundes in Kassel am 5.5.1934 vor Beginn der Kundgebung auf dem Friedrichsplatz:

„Darauf teilte er [Hopff] mir [Dieterich] kurz mit, daß er gegen Herrn Sturm Strafantrag wegen Beleidigung gestellt und außerdem die hiesige Ortsgruppenleitung in Kenntnis gesetzt habe, daß von St.[urm] auch eine abfällige Äußerung über die Regierung gefallen sei.“

Studiendirektor Heinrich Dieterich erfuhr darüber hinaus, dass „die Partei auch ihrerseits Schritte gegen St.[urm] unternommen habe.“59

Ungeachtet aller Anzeigen, Meldungen, Drohund Erpressungsversuche und seiner eigenen Stellung ließ sich Schuldirektor Dieterich nicht dazu drängen, sich von seinem Zeichenund Turnlehrer zu trennen. Bei der Häufung der Meldungen, Anzeigen und Entlassungsgesuche wäre es ihm ein Leichtes gewesen, sich seiner zu entledigen. Vielmehr setzte er sich in Schriftwechseln an das Regierungspräsidium und andere Institutionen immer wieder für ihn ein, versuchte Vorwürfe, die gegen ihn erhoben wurden, zu entkräften und den Umständen entsprechend das „Möglichste“ für ihn zu bewirken, obgleich er immer wieder anmerken musste, dass Bernhard Sturms Temperament und Charakter es ihm nicht immer leicht machten.

So ist es umso verwunderlicher, dass Bernhard Sturm als Vertreter der Moderne bei allen Repressalien diese schlimme Phase deutscher Geschichte vergleichsweise glimpflich überstanden hat. Ein geeignetes Refugium boten ihm nicht nur bei allen Differenzen sein Kollegium und sein Schuldirektor, sondern auch die Unterstützung ehemaliger Schüler sollte sich noch in Folge als positiv, wenn nicht gar lebensrettend erweisen.

Zumindest „äußerlich“ versuchte sich Bernhard Sturm mit dem NS-System zu arrangieren. So musste er wie alle Beamten die Vereidigung auf den Führer und Reichskanzler Adolf Hitler über sich ergehen lassen, die ganz im Gegensatz zur Vereidigung auf die Weimarer Verfassung und entsprechende Grundrechte stand. Um die Angriffe seiner Gegner abzuwehren und um seine „nationale Gesinnung“ für alle erkennbar zu bezeugen, sammelte er auch für die „Nationalsozialistische Volkswohlfahrt“. Im Oktober 1933 trat er darüber hinaus dem R.L.B. (Reichsluftschutzbund) bei, in dem er zum Blockwart und Einsatzführer avancierte. 1937 wurde er Mitglied der NSV, und am 1.05.1938 trat er der „Reichskammer der bildenden Künste“ (R.d.b. Künste) bei.60

Wer aus der Reihe tanzte, befand sich schnell im Visier der Gestapo. Ohne Angabe von Gründen konnte sie willkürlich Verhaftungen vornehmen, nach eigenem Belieben und ohne Rechtsbeistand Personen einsperren, foltern oder töten, Todesurteile ohne Gerichtsurteil vollstrecken, willkürliche Erschießungen vornehmen.

In das Blickfeld der Gestapo geriet auch Bernhard Sturm. In den frühen Morgenstunden des 5. Mai 1937 wurde die Wohnung der Eheleute Sturm wegen angeblicher kulturbolschewistischer Einstellungen und „entarteter Kunst“ des Malers von der Gestapo durchsucht. Zeugnisse, Bilder, Plastiken, Bücher und Briefe wurden beschlagnahmt. Bernhard Sturm wurde neben dem Lehrer Hans Habermann61 und dem Arbeiter Friedrich Bracht62 in „Schutzhaft“ genommen. Darüber berichtet noch am gleichen Tag Schuldirektor Dieterich der vorgesetzten Behörde:

486. 5. Mai 1937 „Betr.: Verhaftung des Zeichenlehrers Sturm. Im Anschluß an meine heutige fernmündliche Anzeige berichte ich folgendes: Heute morgen um 7 Uhr rief die Frau des Zeichenlehrers Bernhard Sturm bei mir an und teilte mir in größter Aufregung mit, daß ihr Mann nach einer von 1/2 5 bis 7 Uhr dauernden Haussuchung von Beamten der Geheimen Staatspolizei verhaftet worden sei. Obwohl mich diese Nachricht gänzlich unerwartet traf, suchte ich Frau Sturm zu beruhigen und versprach ihr, sobald ich Näheres erfahren hätte, persönlich zu ihr zu kommen. Zugleich bat ich sie, ihre beiden Kinder, die unsre O III [Obertertia, 9. Jgst.] besuchen, vorläufig zu Hause zu lassen. Um 1/2 8 Uhr erhielt ich vom Landratsamt die Mitteilung, daß St.[urm] in Schutz haft genommen sei und daher nicht zum Dienst erscheinen könne. Meine Frage nach dem Grund der Verhaftung konnte nicht beantwortet werden. Nach mehrer[e]n erfolglosen Versuchen, fernmündliche Verbindung mit der Behörde zu erhalten, habe ich um 1/2 10 Uhr dem Herrn Anstaltsdezernenten pflichtgemäß sofortige Anzeige erstattet. Darauf habe ich persönlich mit dem Herrn Landrat verhandelt. Er konnte mir aber vor Abschluss der Untersuchung natürlich keine Auskunft geben.

Nach dieser Unterredung ging ich zu Frau St.[urm], die von der Unschuld ihres Mannes überzeugt ist, aber in sehr verzweifelter Stimmung war. Gegen Mittag rief der Herr Landrat an und bat mich, meiner vorgesetzten Behörde mitzuteilen, daß sie am Freitag oder Sonnabend Vormittag von der geheimen Staatspolizei (Polizeipräsidium Kassel) voraussichtlich Auskunft über die Gründe der Verhaftung erhalten könne.

Hans May, 1920

Da es sich um ein schwebendes Verfahren handelt, sehe ich von einer Stellungnahme ab. Ich führe nur noch an, daß außer Sturm ein Lehrer der hiesigen Stadtschule und eine Reihe anderer Personen, vermutlich wegen Verdachts kommunistischer Betätigung verhaftet wurden.

Noch bis ins hohe Alter beklagte Bernhard Sturm den damals erlittenen Verlust liebgewonnener Bücher. Unter den beschlagnahmten Bildern befand sich u.a. auch das Gemälde eines „Versorgungssoldaten“ des Ersten Weltkrieges, der auf seinem Rücken einen Kanister mit Essen transportierte. Weit vorgezogene Stellungen machten die Versorgung mit Nachschub schwierig, da diese über viele Kilometer herangetragen werden musste. Gezeichnet vom Krieg und der Last des Transportes, betrachteten die Nationalsozialisten dieses Bild als Verunglimpfung des „heroischen“ und „heldenhaften“ deutschen Soldaten.

Bernhard Sturm hatte aber zum Glück nicht nur Gegner. Gerade von seiten seiner ehemaligen Schüler er fuhr er nicht nur hohe Anerkennung, sondern auch Unterstützung, als es darauf ankam. Ohne das eigene Fortkommen im Blick zu haben, setzte sich sein ehemaliger Schüler und späterer Freund Hans May in einer besonders bedrohlichen Phase für ihn ein.

Hans May, der sich später Hans MayKorbach nannte, wurde 1902 in Posen geboren. Bereits im Alter von zwei Jahren siedelte er mit seinen Eltern nach Korbach über. Am Landesgymnasium in der Klosterstraße fand Hans May in Bernhard Sturm nicht nur einen Lehrer, der seine künstlerische Begabung förderte, sondern ihm wie er bekundete „das Sehen“64 lehrte. Die schlechten und schwierigen Jahre nach dem Ersten Weltkrieg zwangen ihn zum Schulabgang und zur Erlernung eines praktischen Berufes. So kam Hans May 1922 zur Reichswehr. In seinem späteren Vorgesetzten Kommandant Oberleutnant von Leeb (dem im Zweiten Weltkrieg bekannt gewordenen General) fand er einen Förderer seiner künstlerischen Neigung, der ihm neben seinem Militär-Dienst ein Studium an der Ulmer Kunstschule gewährte. Ein Stipendium in den 30er Jahren ermöglichte ihm darüber hinaus den Besuch der Münchner Akademie.65

Nach dem Ausscheiden aus der Reichswehr 1934 wandte sich Hans May seinem künstlerischen Schaffen zu. Sein Kontakt zu Bernhard Sturm riss in jener Zeit nicht ab. Ganz im Gegenteil, so findet sich sein Name unter den „Mitarbeitern“ der ersten Ausgabe der Zeitschrift „Im Sack“ vom April 1930. Während und nach seiner Militärzeit fanden sich Bilder auf vielen Ausstellungen; in den siebziger Jahren sogar in Biarritz, Paris und Madrid.

Generaloberst von Seeckt, Oberst von Leeb, später im Reichswehrministerium, der Intendant der Berliner Oper Wilhelm Rohde, aber auch der Polizeipräsident von Augsburg SSBrigadeführer und Major a.D. Starck und viele andere ließen sich von Hans May portraitieren.66 Diese Beziehungen sollten ihm offensichtlich später zunutze kommen.

So wandte sich Hans May der über persönliche Kontakte zu wichtigen Personen in der Landeshauptstadt verfügte unmittelbar nach Sturms Inhaftierung an die Geheime Staatspolizei in Berlin. Was er genau tat, lässt sich nur schwerlich rekonstruieren, May bekundete jedoch unmittelbar nach Sturms Freilassung in einem Schreiben vom 23.5.1937 an dessen Schuldirektor Dieterich, dass Bernhard Sturm auf seine (Mays) Intervention hin freigelassen worden sei:

„In dieser Stellungnahme habe ich mich auch sofort nach der Inhaftierung von Herrn Sturm mit maßgebender Stelle der g[G]eheimen Staatspolizei in Berlin in Verbindung gesetzt und freue mich, daß dieses Eingreifen von Erfolg gewesen ist.“67

Als Hans May darüber hinaus er fuhr, dass sein ehemaliger Lehrer weiterhin bedrängt wurde und ihm die „Lehrbefähigung aberkannt“ werden sollte, bekundete er abermals gegenüber Schuldirektor Dieterich, dass er wie auch andere ehemalige Schüler hinter Bernhard Sturm stehen würde:

„Diesbezüglich habe ich mich mit Hilfe meiner persönlichen Beziehungen mit Berlin in Verbindung gesetzt. Es ist mir an Hand vieler vorliegender Unterlagen schon seit gewisser Zeit die Strömung gegen Herrn Sturm bekannt. Den Krach sah ich kommen und sehe nunmehr auch das Resultat, das daraus sich entwickeln wird. Ich bin der festen Überzeugung, daß nur verleumderische Absichten den Fall herbeigeführt haben. Ich bedauere außerordentlich, daß man, und gerade in jetziger Zeit[,] Menschen mit wahrem Charakter und Lehrer mit derart hervorragender pädagogischer Begabung zu Fall bringen will. Ich verstehe nur zu gut die Verhältnisse in einer kleinen Stadt, nicht aber, daß der Wahrheit entgegen das verleumderische Vorgehen unterstützt wird. Sehr geehrter Herr Studiendirektor, ich rechne bestimmt damit, daß Sie den Angriffen, die man Herrn Sturm zuleitet, klar und objektiv gegenüberstehen. Die Verleumder und Mithelfer sind bereits heute schon erkannt[,] und die Zukunft wird zeigen, daß sie sich selbst eine Grube gegraben haben.“68

Trotz der endgültigen Einstellung des Verfahrens durch die Staatsanwaltschaft hatte die Angelegenheit nicht ihre Erledigung gefunden, „weil der Herr Gauleiter [Weinrich] am 17.9.37 ...[die] Entfernung aus der Lehrertätigkeit für dringend erforderlich gehalten und beantragt hat.“69 Die Schlinge wurde immer enger zugezogen:

„Auf Grund der von dem Herrn Abteilungsleiter Kölling getroffenen Entscheidung ist den Anträgen der Geheimen Staatspolizei und des Gauleiters [Weinrich] auf Entfernung Sturms aus der Lehrertätigkeit, mit Rücksicht auf die Art der künstlerischen Betätigung des Studienrats Sturm und mit Rücksicht auf seine sich hieraus ergebende grundsätzliche Haltung und Einstellung, zu entsprechen und derselbe künftig von jeder unterrichtlichen Tätigkeit fernzuhalten. Falls er nicht in nächster Zeit von sich aus den Antrag auf Zurruhesetzung wegen Dienstunfähigkeit gemäß § 73 O.B.C. stellen sollte, ist gegen ihn ein Verfahren gemäß § 71 O.B.C. einzuleiten. Die Beurlaubung des Oberschullehrers Sturm bleibt bis zu seiner freiwilligen oder unfreiwilligen Zurruhesetzung aufrecht erhalten. Da Sturm zur Zeit auf eigenen Antrag aus gesundheitlichen Gründen beurlaubt ist, soll der Unterzeichnete innerhalb 2 Wochen in einer persönlichen Rücksprache mit Sturm diesen darüber befragen, ob er von sich aus umgehend um seine Zurruhesetzung nachsuchen will.70

Alle Bemühungen, eine „Zwangspensionierung“ zu verhindern, scheiterten. So wurde Bernhard Sturm nach seiner Freilassung unmissverständlich nahegelegt um weitere Repressalien, wie absolutes Berufsverbot und somit Verlust sämtlicher Altersbezüge zu vermeiden sich freiwillig in den Ruhestand versetzen zu lassen. Darüber hinaus wurde er durch das Oberpräsidium der Provinz Hessen-Nassau (Abt. f. höh. Schulwesen) davon in Kenntnis gesetzt, dass der Regierungsassessor Giese innerhalb zwei Wochen erscheinen werde.

„Sturm ist bekanntzugeben, daß er weiterhin beurlaubt bleibt und daß eine Wiederaufnahme seiner unterrichtlichen Tätigkeit grundsätzlich nicht in Frage kommt.“71

Obgleich Bernhard Sturm zunächst geneigt schien, einer freiwilligen Ruhestandslösung zuzustimmen, lehnte er nach einem Gespräch mit dem Regierungsassistenten Giese diese ab. Hierzu das Schreiben (Manuskript) vom 31. Okt. 1937 des Schuldirektors Dieterich an den Oberpräsidenten (Abt. f. höh. Schulwesen):

„[Erklärung des Zeichenlehrers Sturm, daß er den Vorschlag des Reg. Ass. Giese, freiwillig in den Ruhestand zu gehen, ablehnt.]
Die soeben eingegangene Erklärung des Oberschullehrers Sturm gebe ich sofort weiter. Er hat nunmehr, obwohl er zunächst zuzustimmen geneigt schien, den Vorschlag des Herrn Regierungsassessor[s] Giese mit der vorstehenden kurzen Begründung abgelehnt, obwohl er nach der langen Unterredung mit dem Herrn Vertreter der Behörde ganz genau wissen muß, daß dies Ablehnung nachteilige Folgen für ihn hat. Ob ihn außer den angegebenen noch weitere Gründe zu dieser Ablehnung veranlasst haben, ist mir nicht bekannt.“72

Dass Bernhard Sturm sich aus welchen Gründen auch immer eines anderen besonnen hat, geht aus der Tatsache hervor, dass er am 2. Dez. 1937 dann doch einen „Antrag auf Zurruhesetzung wegen Dienstunfähigkeit gestellt“73 hat. Es ist zu vermuten, dass Schuldirektor Dieterich und sein Umfeld auf ihn eingewirkt hatten, da eine Ablehnung unweigerlich den Verlust all seiner Altersbezüge bedeutet und eine Rückkehr in den Schuldienst von höherer Stelle (Gauleitung und Gestapo) vereitelt worden wäre. Gegen seinen Willen zu einem Antrag genötigt, wurde er am 1. Mai 1938 angeblich aus gesundheitlichen74, in Wirklichkeit aber aus politischen Gründen in den Ruhestand versetzt.

Über seine Verhaftung, die zur frühzeitigen Pensionierung führte, berichtete am 11. Juni 1952 Oberstudiendirektor a.D. Dieterich an seinen Nachfolger Alfred Ehrentreich:

„Etwa 1938 [eigentlich Mai 1937] – die genaue Zeit kann ich ohne Unterlagen nicht mehr angeben – rief mich eines Morgens Frau St.[urm] fernmündlich an und teilte mir mit, ... daß ihr Mann durch die Gestapo verhaftet und eine Haussuchung vorgenommen sei. Daraufhin setzte ich mich sofort persönlich mit ihr und dann mit der Behörde in Verbindung, weil diese Verhaftung wegen „entarteter Kunst“ nach meiner Überzeugung ungerecht war. Da die Bestimmungen inzwischen schärfer geworden e[w]aren, befand sich die Behörde in einer schwierigen Lage. An sich hatte sie ein Disziplinarverfahren mit dem Ziel der Dienstentlassung und dem Verlust der Pension einleiten müssen, eine Maßnahme, die nach meiner Kenntnis der ganzen Vorgänge ebenfalls als ungerecht anzusehen war. St.[urm] wurde nach etwa 10 Tagen [im Wiedergutmachungsbescheid von 1952 verweist man auf 9 Tage] aus der Haft entlassen, weil die zuständige Parteistelle inzwischen wohl selbst eingesehen hatte, daß diese Verhaftung voreilig gewesen war. Der Justitiar der Behörde kam nach Korbach und legte St.[urm] nach einer länger[e]n Verhandlung nahe, sich unter Gewährung der erdienten Bezüge in den Ruhestand versetzen zu lassen. St.[urm], der eingesehen hatte, daß diese Regelung eine immerhin entgegenkommende und in seiner Lage die zweckmäßigste Lösung sei, entsprach diesem Vorschlag. Da er die Höchstpension noch nicht erreicht hatte und jede Aussicht auf Beförderung ausgeschlossen war, bedeuteten diese Maßnahmen für ihn eine ungerechte Schädigung.“75

Die Begründung seines Gesuchs auf Versetzung in den Ruhestand konnte daher von vornherein nur konstruiert und erfunden sein. Dies ist um so offensichtlicher, als Bernhard Sturm bis ins hohe Alter überdurchschnittlich vital und sportlich war:

Gesuch des Oberschullehrers Sturm Kassel, den 2. Dezember 1937 auf Versetzung in den Ruhestand wegen Dienstunfähigkeit. Ich bitte, mich gemäß § 73, 74 des deutschen Beamtengesetzes wegen Dienstunfähigkeit in den Ruhestand zu versetzen. Mein Gesundheitszustand, der schon durch die starke Nervenanspannung im Kriege sehr mitgenommen war, hat sich in den letzten Monaten derart verschlechtert, daß mir ein weiterer erfolgreicher Unterricht auf die Dauer unmöglich ist. Wie auch dem Anstaltsleiter bekannt ist, bin ich schon seit langem mit meinen Nerven vollkommen herunter und der anstrengenden Lehrtätigkeit gesundheitlich nicht mehr gewachsen. Mit Rücksicht auf mein Alter von 52 Jahren ist mit einer Wiederherstellung meiner äußerst angegriffenen Gesundheit in einem Grade, der mir die Ausübung meiner Lehrtätigkeit gestattet, m.E. nicht mehr zu rechnen. Im Interesse der Kostenersparnis bitte ich, von der Einholung eines kreisärztlichen Attests abzusehen. Bis zur Entscheidung dieses Gesuches durch den Herrn Minister bitte ich[,] mich noch weiter zu beurlauben.76 [...] Bernhard Sturm Oberschullehrer

Wie unbegründet dieser Antrag war, verdeutlicht auch der „Wiedergutmachungsbescheid“ des Regierungspräsidiums Kassel vom 10. September 1952:

„Wie aus der beigezogenen Personalakte dieser höheren Lehranstalt eindeutig hervorgeht, stand er schon seit der Machtergreifung in 1933 dem Nationalsozialismus feindlich gegenüber. Er brachte auch in den folgenden Jahren seinen Kollegen gegenüber seine antinazistische Einstellung des öfteren zum Ausdruck, wodurch politische Auseinandersetzungen mit diesen, dem Ortsgruppenleiter [Casselmann] und anderen nationalsozialistischen Stellen nicht ausblieben. Im Jahre 1938 wurde er wegen seiner politischen Einstellung verhaftet und war 9 Tage inhaftiert. Um eine fristlose Entlassung zu vermeiden, wurde dem Antragsteller seitens seiner vorgesetzten Schulbehörde beim Regierungspräsidium in Kassel nahegelegt, sich aus gesundheitlichen Gründen in den Ruhestand versetzen zu lassen, was er dann auch, dem seinerzeitigen politischen Drucke folgend, tat. Ohne Zweifel wurde diese Zurruhesetzung auf Grund der politischen Einstellung des Antragstellers, nicht aber wegen seines Gesundheitszustandes ausgesprochen.“77

Über sein Ausscheiden bzw. die Hintergründe seines Ausscheidens ist im Jahresbericht 1937/38 des „Staatlichen Landesgymnasiums“ nur zu lesen:

„Oberschullehrer Bernhard Sturm, der seit 1.4.1919 den gesamten Zeichenunterricht erteilt hatte, wurde Mitte Mai 1937 beurlaubt und später wegen seines Gesundheitszustandes auf seinen Antrag zum 1.5.38 in den Ruhestand versetzt.“78

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